这项资金是上海市科学技术委员会、上海市科学技术协会和社会团体联合设立的，2002年至2005年的每年投入不低于100万元。其中，上海市科委每年投资50万元，上海市科协每年投资50万元，还有其他部门的拨款，社会团体、个人和国内外企事业的捐助，这些款项主要用于支持我国原创科普作品的创作。

　　全国各地的科技人员、科普创作人员和上海市的各家出版社可以申请此项资金，但是他们必须是著作权所有人，或者有著作权所有人的委托书。如果是合作作品，还必须有全体著作权所有人签署的意见书。资金资助的作品，主要是自然科学领域内各学科各门类优秀的原创性科普著作，暂不包括选集、文集、全集、传记、工具书、教科书和翻译作品。