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赛季进行到此时,关注谁是冠军已经没有意义,不如让我们把眼光放远一些,看看那些掩藏在镜头后面的不为人知的故事。
德国霍根海姆赛道做了比较 大的改动,原来的两条延伸至森林内的长直路不见了,取而代之的是一条长而斜的弯角和一个之字弯。赛道的单圈长度缩短到了4.57公里,相应地最快单圈成绩也缩短到了1分16秒左右。许多车迷依然怀念着过去的长直路——霍肯海姆赛道的标志,一度也曾是F1赛车极速的创造处。
没有悬念 F1魅力锐减
在年度冠军大局已定的情况下,舒马赫在主场一路领先,没有受到任何有威胁的进攻。比较有看头的是蒙托亚和莱坎宁的争夺,前者拥有较快的赛车,后者却不肯轻易让步,两人并驾齐驱,一路从发夹弯争到大看台前,最后以蒙托亚强行超车,几乎将莱坎宁挤出赛道结束。
巴里切罗的运气似乎总有问题,进站加油的时候赛车的油箱盖打不开,失去了自己第三的位置。小舒马赫的赛车在赛事末段被车队怀疑气压系统出了问题,进站检查但是却没有大碍,浪费了一次额外的进站时间后他被蒙托亚超越。最后舒马赫率先冲过终点,接着是蒙托亚、小舒马赫,巴里切罗第四。库尔哈德第五,已经被舒马赫套了一圈,莱坎宁则退出了比赛。
大局已定的形势下,F1的收视率开始明显减少。在德国,本站比赛在RTL电视台的收视率从去年的1100万人减少到了904万,意大利则有1011万人,而在英国和法国,这一数字仅有340万和280万。相信这是F1转播权老板艾克莱斯通最不喜欢看到的情况:法拉利的垄断已经给整个赛事带来了危害。但是面对目前的情况,他却无能为力。
引擎之争再创记录
本田在本站向英美和乔丹车队提供了新版引擎。新引擎果然不凡,英美和乔丹排位直逼麦克拉伦车队。乔丹有工作人员私下表示,他相信本田新引擎的输出已经达到甚至超过麦克拉伦的奔驰引擎,虽然麦克拉伦的员工未必赞成,但是圈内公认奔驰引擎的输出要比宝马和法拉利的都要低25匹以上。
根据一些非官方数据,目前几款引擎的最高马力输出为:宝马875匹,法拉利870-875匹,奔驰845匹,丰田和福特840匹,雷诺810匹。预计今年年底的时候,宝马和法拉利引擎的最高输出会达到900匹,而明年赛季初的时候将会达到925匹左右。以3公升自然吸气引擎,这样的输出数字相当惊人,相应的最高引擎转数也会达到创纪录的20000转/分。F1车迷有福了,他们将会是首先听到2万转高速运作的汽油引擎的高亢轰鸣的人。
财力悬殊车队上演悲喜剧
那边厢法拉利车队在喜庆冠军,这边厢飞箭车队却为钱发愁。在全球经济不景气、赞助商难找的情况下,飞箭车队经费困难,这两站的参赛费用都是车队老板汤姆·韦坚逊自掏腰包解决的,但是他们能否在匈牙利出赛依然是一个未知数。
飞箭车队一直以来扮演巨人杀手的角色,今年马来西亚站还有贝诺尔迪超越舒马赫的镜头,让车迷大呼过瘾。但是截至发稿前,据最新消息飞箭车队已经和弗伦岑解除了合约,原因是车队已经无力支付这位经验丰富的车手的薪水。一方面是法拉利等大车队每年两亿美元的预算,一方面是小车队为了几百万美元的资金苦苦挣扎,同样的一项运动,差距是如此之大!
跟飞箭车队相比,中游的几支车队为了更好的成绩,不惜投入可观的重金和人力,以逃脱弱者形象,从而失去厂商和赞助商的支持。英美车队重金邀请了巴顿来年加盟之后车队精神面貌焕然一新,而最近的传言对他们也非常有利:本田正在考虑收购这支英国车队。同时,雷诺和丰田传出明年将会有1.5亿美元以上的预算单,而福特已经向捷豹车队下了最后通牒:如果不能在12个星期内改善成绩,福特将会转而全力支持乔丹车队。
相比之下,没有大厂商撑腰的小车队如飞箭和米纳迪车队财政状况每况愈下,两支车队都可能连今年的赛季都无法完成就面临倒闭的命运(最近米纳迪车队传出被收购消息,但尚未明确落实)。
本赛季前普罗斯特车队破产之后,许多行家都表示了对大车队无休止地烧钱的担忧,认为这样迟早会造成中小车队无力接招而最终破产。言犹在耳,飞箭车队就已经岌岌可危了。艾克莱斯通对此的建议居然是让小车队自行倒闭,同时在2004年让有条件的车队用三辆赛车出赛,以维持20辆以上的赛车阵容规模。这无疑会让已经惊人的车队预算继续大幅增加,让这项运动更多地是在比哪一位车手后面的车队的财雄势大,而不是比真正的驾驶技术和比赛技巧。
车队布局来年阵容
许多车队已经开始为来年的车手阵容做工作:麦克拉伦没有任何变化,威廉姆斯续签了小舒马赫,蒙托亚相信也只是时间问题。法拉利的阵容也不太有可能作调整。雷诺车队用阿隆索取代了巴顿搭档托利,巴顿则来到了英美车队,来年和维伦纽夫同队,年事已高的法国车手潘尼斯则相信会退休。
比潘尼斯还要大一岁的埃尔文相信也会在本赛季后退役,目前捷豹正在极力拉拢米纳尔迪车队的韦伯。丰田车队来年的阵容估计将会有调整,麦克尼什很有可能被年轻车手取代,但人选尚不明朗:乔丹和索伯车队则还没有公布任何车手阵容变动。
米纳迪和飞箭车队由于财政状况不明朗,明年能否参赛依然是未知数。让人叹息的是已经和飞箭车队解约的弗伦岑,这位经验丰富的车手当年和舒马赫一同出道,名字一度比舒马赫还响亮,可惜已34岁的他明年想找一支车队收留都有困难,不知道这算不算是一种沦落。对他来说的安慰就是有消息说丰田车队将会与他签定合同,这位老将有机会焕发第二春。
几家欢乐几家愁,正是目前F1车坛的真实写照,“钱不是万能,但没钱是万万不能”这条金科玉律已经让包括伯拉罕姆、泰利尔、莲花等一个个伟大的名字从车队列表中消失了,再少一个飞箭车队也并非世界末日。只是,当一项伟大的运动变成单纯砸钱的时候,这项运动又能有什么乐趣呢?
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