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退行性关节炎困扰老人 50岁男女患病率分别为7％及13％
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【商报专讯】记者郑玉君报道：随着人口老化及本港生活愈趋都市化，本港五十岁以上人士患上退行性关节炎的比率与外国看齐，分别是男性百分之七及女性百分之十三，而医管局每年有二万多病人因关节炎住院，逾半为退行性关节炎。医学界劝喻市民应多做运动及减肥，防避老年患上此病。
医学界多做运动减肥
退行性关节炎是关节炎的一种，七成发生於膝关节，其他在手及髋关节。它是关节的软骨退化，不同於其他关节炎，如风湿性关节炎及红斑狼疮关节炎，是由疾病引发。大部分关节都有可能出现退行性关节炎，因关节用得多，会容易磨损软骨，硬骨互相磨擦下有机会出现骨刺。
中文大学医学院社区及家庭医学系在去年初调查了六百二十一名女性及四百二十六名男性，结果发现，有持续性膝关节疼痛的五十岁以上男女，分别是百分之十七及二十四，当中被诊断为退行性关节炎的男女比率分别为百分之七及十三。
该学系的副教授刘明珠表示，去年底进行另一次调查了解成因，对象包括六百五十名患有退行性膝关节炎的住院病人及六百五十名普通人士。研究发现膝关节炎的成因是身体过重、膝关节创伤及工作时须提举重物，该类人士比正常者患上膝关节炎的机会分别高出五倍至七倍。此外，亦发现女性在停经後，因荷尔蒙减少，影响软骨新陈代谢，软骨氧化程度低而罹患此病。
刘明珠指出，膝关节炎是都市化疾病一种，因为香港愈来愈多肥人，而运动又少，令肌肉不能强化。而原来健康的老人，若有膝关节病，因肿痛不能走路，但常坐着或躺着，会使肌肉退化，髋骨有机会跌断，最後连走路也有困难，变成残障者。
中大建议市民应保持正常体重，因为每减轻十磅，患上膝关节炎的风险便低五成。而减肥最有效是运动。刘明珠说，一般的运动如跑步、球类运动等，不会造成膝关节炎，反有助强化肌肉的功能。反而要注意是要避免创伤，即身体曾有激烈碰撞，这情癋尤其常出现在职业运动员。若有创伤，应尽量让患处充分复元。对於提举重物人士，预防方法是?主应提供适当设施，以及政府应有正确政策及指引。
现时医治轻微膝关节炎，可靠物理治疗加强大髀肌肉，或食药减轻痛楚，严重者则可能要换鈗，费用达数万元。
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