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美航天飞机改作军用
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曾於上月宣布取消的美国太空总署X33航天飞机研发计划，因美国防部计划将其改造成用於全球轰炸的太空战机，重生有望。有观察家表示，此举有可能在全球引发一场大范围的太空军备竞赛。
美航天飞机改作军用
美国宇航局上个月宣布，已被停止研的X33航天飞机有可能重获生机，但它将不以新一代航天飞机的身份出现，而是作为军事用途的装备。
总投入已达14亿美元
据美国媒体报道，上个月，美国宇航局宣布放?开发X33航天飞机，理由是技术进展远远落後於计划以及成本过高。但美国宇航局已经投资了10亿美元，X33合同造商洛克希德———马丁公司也在这一项目上投资约4亿美元。为了挽救该项目，洛克希德———马丁公司与空军高层官员曾就空军成为X33新主顾之事协商。
洛克希德———马丁公司提出可将X33改造为能携带武器的军用太空飞机，使它能够从地球轨道上向地球任何地方发射导弹，?返回地面，整个过程仅需约90分钟。
民事改军事用途
美国空军对此建议十分感兴趣。它与洛克希德－马丁公司已经与宇航局磋商，希望宇航局继续为X33项目提供资助，直至年底美国国防部考虑接手为止。
美国宇航局说，这意味着2000财政预算年度在今年10月份到期之前，宇航局还需对X33计划提供1500万美元的过渡资助。但洛克希德－马丁公司表示愿意承担其中的一半费用，然後再由国防部决定该项目是否适合军事计划。
洛克希德马丁公司说，X33具有很强的军事睶力，将帮助军队跨越一个时代，?重新定义军事活动的概念。
研需13年70亿
如果美国国防部接手X33计划，它今後几年中将投资4亿美元，以完成X33原型机的研和试验飞行。此後的实用机的开发和造将历时13年，耗资40至70亿美元。
X33的最终成品将是比它大一倍、能够载人和载货的航天飞机‘冒险之星’。美国宇航局希望用‘冒险之星’来替代逐渐老化的航天飞机，由它承担为国际空间站运送物资和宇航员的任务，?实现载人航天商业化。
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