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港蝉联全球最自由经济体
力压星洲新西兰贸易开放指数亦居首
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【综合外电报道】美国权威研究机构‘卡托研究所’在第五份有关全球经济自由的报告中把香港评为二零零零年度全球最自由经济体，第二名是新加坡，新西兰排名第三，全球经济大国美国则排名第五，而中国就排名第八十一。香港和新加坡已是连续两年排名前两位。
今年报告新增两项指数———贸易开放指数（TradeOpennessIn－dex）（TOI）及综合指数（ComprehensiveIndex）（CI），香港的得分均位列榜首。
在贸易开放指数方面，香港和新加坡也同样分列第一、二位。
这家研究机构是根据政府规模、经济及法制体系、货币政策、价格是否稳定等二十一项指标，给全球一百二十三个国家及地区评分，计算出各国或不同地区的经济自由情况。据介绍，卡托研究所?用的经济自由指数，是在美国著名经济学家、诺贝尔经济学奖得主弗里德曼指导下计算出来的，为现时同类指标中最客观及最准确量度经济自由度的一项指数。
该份报告指出，香港与中国内地的联日趋紧密，将使香港在未来面对更多不明朗因素，但目前仍然是全球最自由的经济体。
在政府组织的精简程度、贸易的自由和开放程度、以及对劳工市场的管制程度，香港的表现都被评为第一。
该报告称，名列榜首之国家和地区的政府组织较精简、司法系统具有效率，而且实施较宽松的商业法规，因此在经济和社会方面的表现比其他国家和地区为佳。
不过该报告也说，即使是已有这样的经济自由、对贸易?开放态度的国家和地区，还可以加强对外国市场的开放程度。
该报告的作者、佛罗里达州立大学经济学教授格瓦尔特尼表示，经济越开放的国家和地区，其经济表现越好。此外，开放不仅使经济增长和人均收入上升，同时对结构性改革起积极作用，也使人均寿命延长。
他指出，如果一个国家或地区实行开放经济，法律架构却是不公平的，危及财产权，或是奉行不良的货币政策，对商业活动实行大量规管，那只会眼白白看着资本流走。
格瓦尔特尼说，虽然西欧国家有着管理完善的银行系统、不偏不倚的司法机制、、健全的货币政策以及普遍的自由贸易政策，但是却未能充分发挥睶能，主要是由於政府组织较大，同时对劳工市场的管制太多。以德国政府为例，它的劳工市场就管制得很严厉，特别是阻止解?工人，令到?佣成本很高昂，也造成了较高失业率。
他也指出美国经济自由的不足之处。他说，美国实施高关税、配额制度和对资本市场设置限制等，使美国的经济自由出现瑕疵，并建议美国政府取消含有保护主义意味的反倾销法案。
港府欢迎决续努力
署理财政司司长叶澍堃对香港蝉联全球最自由经济体系的消息表示欢迎，并欣悉该报告对香港的商贸开放作出肯定的评价。他指出商贸开放正是维持香港竞争力的重要元素。他说：‘香港继续致力为全球投资者提供开放、方便营商，以及公平竞争的环境。我们将不断努力巩固香港作为国际金融及商贸中心的地位。’
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