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谢尔顿称有信心中国最终还机 美空军演习为侦察护航
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【商报综合外电报道】美国参谋长联席会议主席谢尔顿二十一日表示，有信心中国最终会交还美军侦察机。而美国空军驻日本嘉手纳基地的战机已开始演习，准备重新展开侦察时为侦察机护航。
据美国军方称，空军的演习在日本的嘉手纳基地举行，有F—15战机RC电子侦察机、预警机等多款军机参与。空军发言人称，一旦重新展开在南海上空的侦察活动，可能会派出F—15战机护航。不过，发言人称，F—15不会近距离护航，但在别国战机飞得太近时可提供保护。
观察家指出，有关演习显然针对中国。自四月一日中美撞机以後，美军暂停在中国附近空域的侦察活动，但在事件告一段落之後，美军及白宫高层均表示不会停止在南中国海的侦察。据CNN报道，如果恢复在南海的侦察，美军将会以较灵活的RC—135电子侦察机代替较早前出事的EP—3侦察机。
不过，美国有军方人士称，在数天内恢复南中国海沿岸的侦察活动的机会渺茫，因为美方正在努力促使北京归还美军侦察机，所以美国可能押後数星期才恢复执行这项?集情报的飞行任务，至於确实时间则未有任何定论。
四月一日迫降海南岛的EP—3侦察机仍被中国扣留，现在仍停放於陵水机场。美军参谋长联席会议主席谢尔顿二十一日表示，相信北京最终会将飞机归还给美方，现时要处理的是交还的时间、地点及程序等事项，这些均有待外交谈判结果。
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