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经历长假期生意额续降1．5％ 香港零售市道今年乏起色
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香港经济去年已开始从低位复苏，但零售业并未受惠；而至今年，农新年假期过後，零售生意又明显转淡，甚至复活节以至最近一连四天长假期，亦未能对零售业起到刺激作用。由於目前的不利因素仍多，故业商对今年情况仍不表乐观。
香港零售管理协会主席余鹏春在接受本报记者访问时表示，整体而言，金融风暴後的经济低迷，负资产者大增，失业严重，加上科技股急泻，均是造成消费力疲弱的原因，而在前景不明朗的情况下消费欲望低落，北上消费成风，亦对零售市场造成严重影响。
今年生意额继续下降
他指出，对於零售业者来说，在销售额下降、通缩持续、边际利润下降，以及非常高昂的营运成本的影响下，目前正处於一个十分艰难的营商环境。他说，去年本港的零售业总销货额较九八年下降百分之四点六，但较九七年则下降二成之多。而今年迄今则较去年同期跌百分之一点五。反映去年的情况并未有改善，而今年的情况亦一样。农新年假期後是零售业的例淡季，故此三月份的市道更差。四月份虽有清明、复活节等假期，但对市道毫无刺激作用，因港人北上消费更为炽热，对本地消费造成结构上深远的不利影响。
消费外移影响最严重
近日政府统计处公布历来首份‘本港居民到中国大陆旅行的消费开支’统计报告，发现去年到内地公干及旅游消费的总人次，首度突破五千万，较九九年的四千一百万，增加超过两成。而近十年到内地的人数，每年平均以超过一成的幅度增长，升势十分凌厉。
数字显示，北上港人中，近七成是往内地各地旅游，总消费额达二百九十四亿元，平均每人每次消费约八百七十元。
报告特别针对港人近年流行到广东省及深圳等地消费的情况，统计显示，港人去年到内地的五千万总人次当中，八成是乘搭火车经罗湖过关，主要是到广东。而本港居民到深圳和广东其他地方旅游的消费总开支达二百零三亿元。
港人到广东主要是自助旅游购物，共花了一百八十四亿元，其中主要是用於住宿及膳食，约占总数百分之六十；花费在娱乐、交通及其他服务的亦达五十七亿元，占总数三成；单纯购物的亦有二十一亿元，并总消费额的一成。在这笔总消费额中，有六十六亿元（超过三成半）是在深圳花费。
店铺租金十分昂贵
余鹏春表示，虽然金融风暴後物业价格大幅下降达五成，但本港的旺铺租金，其实仍然十分昂贵，只较金融风暴前的高峰跌一成左右，不过销货额及消费力却有天壤之别，由此可见零售业经营之困难。当被问及希望香港的物业价格下降还是上升时，余鹏春亦感到矛盾。他说，站在零售业的立场，当然希望物业价格下降，可令经营成本减低。但目前社会上负资产的人那麽多，如果物业价格再跌，则负资产者的情况会更差，况且亦会影响消费力。因此，在现时环境下，物业价格保持稳定，会比较好些。
强积金令经营更困难
余鹏春认为强制性公积金计划的实行，令零售业的经营成本进一步提升。在缺乏较大幅度的销售额增长的情况下，边际利润进一步收窄。另方面，公共服务及燃料成本亦不断上涨，令经营成本更高，事实上香港已逐渐成为一个昂贵的购物地点，对旅游业有深远的不利影响。近年旅客来港虽有增加，但消费收缩的情况却持续，便可反映香港已非购物天堂。
出口减弱打击消费欲
对於近期利率下降，余鹏春表示对整体消费市场的利好作用不大。他说，美国经济明显转弱，香港工业产品出口美国已出现减少情况，部分行业首季的减幅可能很大，因此令经济的增长幅度纷纷被调低，大机构裁员的现象仍然持续，市民消费信心未能恢复，减息不能刺激消费者将储蓄拿出来花掉。从另一角度去看，今年的稍後时间，似乎亦难看到有什麽利好因素对消费市场有较大的刺激力。
香港零售管理协会的会员公司达五百多间，包括先施、裕华、永安、华润等大百货公司，亦有牛奶公司集团、大家乐、电讯盈科、数码通、怡和饮食集团、莎莎、大快活、万宁、屈臣氏、惠康、百佳、七十一、OK店、吉之岛、丰泽等等大机构，店铺逾五千间，其雇员占本港零售业雇员一半以上，达十五万人。
协会反对开徵销售税
余鹏春指出，作为香港其中一大服务机构，零售协会希望政府能以身作则，为控制和减低营运成本作一模范。如房屋委员会辖下的零售租金及政策，和政府各项收费等，均能对商界作出深远的影响。当然，协会亦反对政府开徵销售税，此举会令零售业雪上加霜。
另方面，在目前艰苦的经营环境下，不但阻碍了本地零售商扩充，亦未能提供一个合适的营商环境予海外投资者在香港投资。余鹏春说，越来越多本地零售商转移到海外投资，而很多国际性的品牌亦相继在邻近国家开设商店，但选择香港的却甚少。商报记者龙小峰
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