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美国恢复中国沿海侦察 测试大陆官方民间反应
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在中美撞机事件仍然未了之际，美国军方又於五月七日恢复对中国沿海的侦察飞行。新加坡《联合早报》说，美国政府在这个节骨眼儿上，在那架EP－3型飞机仍在中国政府手中时，急着恢复侦察飞行，有着其独特的目的。
文章说，美军在此时迫不及待的恢复对中国的侦察飞行，除了展现其侦察的‘权利’与‘意志’之外，还具有‘试测’中国的作用，这种试测有两方面：
一、试测中国当局的反应底瞃和民间反应的温度，作为下一轮与中国打交道时参考。
二、试测中国军方在遭遇这种高空、高速侦察机时，中国空军的反应行动如何；从何处升空，用什麽型飞机，多快的时间即飞临美军侦察机身边，相遇後会有什麽动作。
据报道，中国国家主席江泽民曾下令军方在遭遇美军侦察机时，必须克制，不要突。因此，五月七日，那架美军RC—135型侦察机在进行对中国的侦察飞行时，未遭中国军机拦截。美国政府在宣布上述侦察飞行的消息时，态度也十分低调，?不由国防部大张旗鼓的公布，而是由‘不愿透露姓名’的国防部官员向所有的媒体发布，这种‘此地无银三百两’的发布方式，目的在於不过分刺激中国，为中国政府保留一点面子。
改用C－135用心险恶
此外，从策略的观点看，美国政府这次恢复侦察中国大陆的动作，从发布方式、?用机型，乃至於时机和航瞃，都有周详的设计和安排。
譬如，美军恢复对中国沿海的飞行後，使用RC—135型喷射机而不用过去惯用的EP－3E型螺旋桨侦察机。这种侦察机是由波音公司造的RC－135型喷射机，此型飞机是由美军运输机C－135型改装，该型飞机事实上和民航机波音七零七同型，使用相同的四具引擎，其飞行高度、速度，大都相似，目前在美军共有二十一架RC－135型侦察机服役。
首先，RC－135型飞机的飞行高度达八千公尺到一万三千公尺，通常巡航高度在一万公尺左右，过去美军使用的EP－3E型螺旋桨机飞行高度最高约八千公尺，但平时只会在六千公尺左右高度飞行，不会飞至极限高度。
其次，‘领空’的高度通常无法无限制延升，到了某种高度，领空的定义已失（譬如外太空），虽然一万公尺的高空仍然属於各国飞航管制区，但是，美军若在中国‘专属经济区’海域上的一万公尺高空飞行，已可证明其‘无恶意航行’用意，中国方面不致於反应激烈。
过去，EP－3E型螺旋桨机速度慢，不但中国的拦截机在跟踪时有困难，美军的喷射护航战机如F15，在护航时也不易，甚至几乎不可能，换上RC—135型喷射机，每小时航速六百海里，若在空中加油，航程几乎无限制，美军在必要时可以派军机护航，当然更具优势。
不过，从用途上看，RC—135型侦察机是战略性侦察机，其主要功能是收集核武活动情报，而EP－3E型飞机是战术性侦察机，主要功能是提供军事战区指挥系统有关战略活动的相关情报，因此，美军在此时此刻对中国用RC—135型侦察机的飞行，可以说是杀鸡用牛刀。
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