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长者定期运动保健康 可减关节退化跌伤推广助悭医疗开支
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【商报专讯】记者何盳仪报道：随着本港人口老化，预计至二零零六年，六十五岁以上人口将增至八十三万，势将为医疗带来沉重负担。中文大学一项研究发现，长者在接受定期运动训练後，四肢肌肉的耐力及柔软度明显增强，可减少关节退化及跌伤机会，若加以推广，长远有助减低医疗开支。
关节退化是老年人常见的健康问题之一，?<会引致关节炎及增加骨折机会（如股骨上端骨折、手前臂骨折及脊骨骨折等），沙田威尔斯亲王医院接获的股骨骨折新症，每年约有五、六百宗。
针对外国多项研究俱显示定期运动有助维持骨骼强健，为进一步确定成效，中文大学世界卫生组织运动医学暨促进健康中心与一间长者中心合作，为一百八十四名长者安排十二个星期的运动训练，内容包括热身运动、固定式单车运动、轻毛巾操及举豆袋等。
研究结果发现，长者於接受为期十二周的运动训练後，上、下肢的肌耐力及柔软度均明显增强，增幅达一成至一成半。中大世界卫生组织运动医学暨促进健康中心主任陈启明称，不少年老的病人俱是因骨折入院，若能推广长者定期运动的信息，将长者整体的健康提升，长远可对本港整体医疗成本带来正面影响。
他指出，膝关节退化是中国人常见的老年健康问题，因该症到威院求诊的病人每日约有五十人，单是一次专科门诊连治疗的医疗成本已逾千元。
陈启明指出，选择适合长者的运动项目，应以安全为主，亦须切合长者的实际需要，如毛巾操可训练上肢及背部的旋转，改善腰酸背痛及肩关节僵硬，固定式单车运动则有助锻练关节的旋转活动性，可减轻退化性关节炎，而举沙包可增强上、下肢肌耐力，令长者保持平衡力，减少因跌倒受伤的机会。
为推广新设计的长者运动，中大在“健康护理及促进基金”资助下，作了四百套“健体安康、活跃耆年”的资源套，内有长者健体护照、长者健体计划指南、长者运动录影带及沙包等，向长者宣扬健体信息，?<於年底举办工作坊，将运动理念推广至全港三百多间长者中心。年届八十九岁高龄的沈婆婆亦有参与中大的运动训练，她强调多做运动可强身健体，减少患病，故现时每天都会抽两小时到公园及长者中心做运动。
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