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美国的惟一农乡“中国城”
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美国城市中华人集居的CHINA－TOWN，旧日粤籍移民称之为‘唐人街’。近年来自中国大陆与台湾的众多移民，索性把CHINATOWN直译为‘中国城’。
在传统上，来自中国的移民都集居於东西两岸的大城市中。大量新移民已在纽约市区中形成了三个‘中国城’，一是原来曼哈顿下城的‘唐人街’，其他新集成的二处，一在皇后区的法拉盛，一在布绿克林区。都是蓬勃得很，操普通话者较操广东语者为多。
本人所谈者是美国一件罕见的现象：城市以外在农乡独立自存的‘中国城’。这个小镇名叫LOCKE，位处加州旧金山东北，范围小得很，靠在萨克拉门多河畔，一共不过十英亩，房屋不过五十馀幢，遗留的居民不过七十馀，多是第二、第三代出生於美国的老年公民。他们都操英语，有的还会粤语。小小的镇内有一条主要大街，一家关闭的电影院，一个杂货踑。在美国历史上，这样的农乡‘中国城’是非常独特的。因为这是美国唯一所有的由中国移民自创自建的‘中国城’，美国政府已於一九九年把LOCKE定为受保护的国家历史文物处。据说掘金时期加州农乡有好几个华人集居的城镇，LOCKE是硕果仅存的一个。
在当年蓬勃时期，LOCKE的华裔居民与商人达一千名，都是第一、第二代移民，从各方前来加州掘金，希望致富，但是由於语言隔膜与白人歧视关，华人只能做苦工，有的帮助建造铁路，有的成为农人。LOCKE於一九一五年所建。那时，附近一个‘中国城’被大火烧毁，灾民前来，向当地大地主GEORGELOCKE租地建屋，城镇因此有这个名字。
不过一九一三年加州排华法律不准华人购买地皮，因此LOCKE的华人虽造屋而不能?有地皮。这样，问题就来了，多年後房屋需要修理，可是银行不租地者贷款，结果居民纷纷将房屋廉价出租而离去，当地人口大减。
一九七七年时，香港一批投资者组成一个集团，在LOCKE购地（加州排华法律已於五十年代废止），计划在当地建造一个历史文化中心，吸引外地?客。不过他们另有问题，因为他们所购的是地皮，不是房屋，而房屋已经数度换主，此外，镇上的污水管道制度败坏，修理至少需百万美元，同时，州法律规定在污水道修理期间，全镇居民必须全部撤出。
香港投资者的重建计划告吹，萨克拉门多郡议会投票通过拨款二十五万美元向香港投资集团购回LOCKE地皮，?决定在本年内开始重建，以求保留美国惟一的‘最後的农乡中国城’。
在此计划之下，当地郡政府除了购地之外，?亦将负责修理污水道制度，向州政府与联邦政府财库请求协助，在重建後将地皮售与房屋主
人。这些房屋主人都是华人，他们把房屋出租的房客很多是穷苦白人。因此，LOCKE即使成为国家所保护的‘美国惟一农乡中国城’，已失去纯粹华人居民的特色，只能成为历史性文物。当地政府的希望是，经过重建之後，原来LOCKE建屋居民的後裔会纷纷回来在此开店投业，持续当年传统。
作为?客吸引地，LOCKE前途光明，不但许多华裔人士会前来参观，即使非华裔的?客也对这个独特的‘中国城’发生兴趣。主要大街上已开设了一些出售纪念品的商踑，两家中国餐馆，与八所小型的美术画廊。当地父老相信，LOCKE即使不会成为吸引国际?客的胜地，至少会吸引加州与美国各州来客。
一位在本地出生的名叫金康妮的老妇人高兴地说：‘我等了四十馀年，现在终於可以为LOCKE自豪。’另一位姓礚的老居民原早已迁往旧金山，回来一看後，决定迁回居住。她与丈夫在一年前已经购了一家餐馆，正在装修，尚未开张。许多华人的回返又可使LOCKE恢复回原来的‘美国惟一农乡中国城’特色，极受媒体注意。
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