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文件收录正反理据林焕光称考集体智慧
赌波规管问题询众意
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【商报专讯】记者古日东报道：就赌波合法化的问题，民政事务局昨日发出谘询文件，展开三个月的公众谘询。民政事务局局长林焕光特别指出，政府的谘询工作并非建基於政府的税收考虑，而是针对已经出现社会问题。
赌波市民估计34万人
民政事务局的谘询文件指出，在廉政公署与警方的执法行动中，涉及足球博彩所涉及的款额，由一九九九年的一百六十万元激增至二零零零年的二亿六千九百万元，而扫荡行动的数字可能只是冰山一角。此外，在有世界杯举行的一九九八年，检获涉及足球博彩所涉及的款额亦为普通年度的十倍。谘询文件又引述官方和中文大学的调查，估计本港参与赌波的市民有十二万至三十四万人，每年在足球博彩活动的投注额保守估计达二百亿元。
民政事务局局长林焕光出席谘询文件的简布会时多次指出，现时的非法与境外的赌波庄家，大部分都与黑社会分子有关系，而巨额赌款正流向黑社会分子手上。
提出三方案解决问题
政府认为，解决足球博彩问题有三个方案，包括修订和收紧赌博法例、加强执法，以及在政府规管下提供少数认可的赌博途径。林焕光强调，政府决定提供认可的新赌博途径，必须基於市民对该类赌博活动有庞大而持懈赡需求，睹尚关的需求是循非法途径得到满足，再者，就算投放大量资源以加强执法，也不能切实和圆满地解决问题，最後，有关建议亦需得到市民支持。
政府在谘询文件内，除收录对於提供认可足球博彩途径的正反理据（详见附表），同时提出在假设落实为足球博彩活动提供认可途径时，足球博彩活动的认可经营者、法律架构、发牌架构和发牌条件等。
政府建议提供经营者的挑选方案，包括由香港赛马会营办、另一个非牟利机构营办、或是由一个或以上的商业机构营办三个方案。但基於引入商业经营者与过去的合法赌博活动具慈善性质不同，亦可能导致过多宣传赌博的活动，政府表明不建议由商业机构营办。
赌波收益拨公共用途
谘询文件认为，足球博彩活动的收益应拨作公共用途，日後在《博彩税条例》应订明如何分配收益作有关用途，其中包括推动体育和文化的发展，进行有关赌博的研究，推行有关赌博的影响的宣传及公众教育，为一些受赌博或有关问题困扰的人士提供专门服务。
至於认可经营者的发牌条件，谘询文件建议应限制每年可接受投注的足球赛事数目上限，其中可以考虑只容许就大型国际和地区足球赛事接受投注，但就禁止就本地赛事和有香港球队参与的地区或国际赛事接受投注。此外，发牌条件亦应包括禁止接受十八岁以下人士投注或进入投注站和服务中心，以及禁止信贷投注。
林焕光表示，港府二十多年来未有就赌博政策进行过检讨，政府藉赌波问题引起的讨论，正好对赌博政策作出全面的检讨，民政事务局亦已经开始进行一项有关港人赌博行为和病态赌博情况的研究。
税收非主要考虑因素
他强调，讨论有关问题，不应单纯从个人的政治表态和道德表态，睹搔从社会问题的角度去考虑。他认为，在赌波合法化的问题上，做与不做都有代价，必须要平衡考虑各种代价，他又多次重申，赌波问题是社会和法治问题，赌波合法化的讨论，税收并非主要的考虑因素。
现时赌波合法化的争论，根据坊间的调查，正反的支持者相若，但林焕光拒绝预测今次谘询的结果，以及一旦谘询结果仍然没有主流方向时政府的回应，他更形容，今次的谘询是‘考验香港人的集体智慧’。他表示，除声明保密的意见，谘询收集到的意见将会公开。
有政府消息人士坦言，从议会上政党的反应，政府现时若推出有关赌波合法化的建议，要得到立法会支持的机会并不乐观，政府明显处於下风。他表示，若赌波合法化获得民意支持，当局期望可以在今年年底前提交文件修改法例，以落实有关政策。消息人士又期望，反对者在反对之馀，亦能提出解决问题的建议。
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